Люди всегда стремились выглядеть чисто и опрятно: стирали одежду, постельное и нижнее белье, полотенца. Сегодня им даже не нужно стараться: достаточно закинуть вещи в стиральную машину, выбрать подходящий режим и нажать на кнопку. Готово! Осталось только дождаться характерного сигнала и повесить вещи сушиться. Но так быстро и легко было не всегда.
Давным-давно
Люди и в древности не хотели ходить в грязных вещах, поэтому даже тогда важной частью быта была стирка. Одежду стирали на берегах озер и рек: грязное белье клали на камни, а сверху перекатывали крупную гальку или небольшие булыжники. Первые средства для стирки появились в Египте. Их изготавливали на основе угля, сока растений, соды.
Древние греки поступали иначе. В глинистой почве они выкапывали яму, клали на ее дно ткань и топтались по ней: иногда такой процесс отнимал несколько часов. Потом людям оставалось прополоскать белье в чистой воде и положить его на горячие камни сушиться.
Создание стиральной доски
Оба этих метода нельзя было назвать совершенными, но до XVIII столетия у людей не было особого выбора. До тех пор, пока в 1797 году Натаниэль Бриггс не создал стиральную доску.
Изобретение было покрыто ребрами из дерева: сила трения позволяла удалять самые стойкие пятна. Несмотря на дальнейший прогресс, доска не потеряла актуальности вплоть до середины ХХ столетия. Обшивка из металла повысила ее прочность, а составная конструкция минимизировала вес.
Создание стиральной машины XIX века
Это произошло в 1851 году: Джеймс Кинг создал первое устройство для стирки белья с вращающимся барабаном. Визуально техника не сильно отличалась от современных аналогов, но имела ручной привод. В аппарате не было мотора, механизм крутился вручную. За несколько лет удалось создать приборы с электрическим, паровым и бензиновым двигателем. Но из-за неэкономичности и капризности в обращении такие стиральные машины не получили распространения.
В 1861 году конструкция барабана была дополнена: на смену ребрам пришли фигурные выступы и вертикальные стержни. В верхней части устройства располагались валики для отжима белья.
В конце XIX столетия Уильяму Блэкстоуну удалось наладить массовое производство техники для стирки белья с ручным приводом. Первую стиральную технику изобретатель подарил супруге на день рождения. Основанное Блэкстоуном промышленное предприятие существует до сих пор. В те годы стиральные машины стоили по 2-3 доллара, что сегодня можно приравнять к 70 долларам.
Прогресс ХХ века
Большим прорывом в истории техники для стирки белья стало использование мотора. Сначала это был двигатель внутреннего сгорания, а затем его заменили двигателем электрическим. В 1900 году в Германии уже были налажены производство и продажа стиральных машин.
Новая эпоха подарила миру новые изобретения. В 1908 году Алва Фишер участвовал в выставке с созданной им стиральной машиной Thor. У техники был компактный электродвигатель: ременной привод вращал барабан. Сегодня такая конструкция реализована в активаторных и автоматических устройствах.
В 1920-ые годы аппараты для стирки белья стали цельнометаллическими: на место деревянных барабанов пришли эмалированные стальные изделия. В этот же период начинаются эксперименты с легкими сплавами и алюминием.
К 30-ым годам ХХ столетия в США существовало немало компаний, выпускающих стиральные машины. Для производителя было главное, чтобы техника выполняла основные функции, а вопросы безопасности уходили на второй план. Нередко в продажу поступали устройства с открытым приводом и другими деталями.
Важное место на рынке занимала компания Whirpool. Грамотные дизайнеры совершили настоящий переворот, закрыв прибор пластиковыми накладками. В результате снизился уровень шума при работе стиральной машины, появилось больше доступных оттенков корпуса. С этого момента производители ради сохранения конкурентоспособности стали беспокоиться не только о технической составляющей техники, но и о ее дизайне.
В 1930-х годах конструкцию стиральной машины дополнила электрическая помпа: она автоматически наполняла бак водой, а потом эту воду сливала. Дорогие модели были оснащены таймером, отключающим мотор через определенный промежуток времени.
В 1949 году появился механический программатор. С помощью простого приспособления стало возможно регулировать направление и скорость вращения барабана. За счет программатора стирка сделалась экономичнее и эффективнее.
В 1950 году в стиральных машинах появилась дополнительная, но очень важная опция – отжим. Действие центробежной силы позволяло удалить остатки воды из уже постиранного белья.
В 1978 году мир увидел устройство с микропроцессорным управлением. Инженерам удалось создать первый в истории «автомат»: он стирал и отжимал одежду без помощи человека.
Не остался в стороне и Советский Союз. В середине ХХ столетия в СССР стали выпускать первую технику для стирки вещей, производство находилось в Риге:
- первой советской стиральной машиной-автоматом стала модель «Волга 10». В 1975 году технику собрали в Чебоксарах, но через пару лет ее уже сняли с производства. Причина – отсутствие электрической разводки нужной мощности в советских квартирах;
- в 1981 году в Советском Союзе была выпущена более практичная модель – «Вятка-автомат-12». Кировский машиностроительный завод приобрел лицензию у итальянской фирмы «Мерлони Проджети». Эта фирма существует до сих пор, но теперь она называется Indesit. Итальянская стиральная машинка с прочным корпусом советского образца стала копией техники «Аристон».
В 1990 году появилась техника с защитой от протечек. Данную функцию выполнял электромагнитный клапан, который был связан с датчиками влажности. Использование устройств для стирки белья стало еще безопаснее. В этот же период появились приборы, работающие по принципу FuzzyLogic: удалось реализовать больше программ.
В XXI столетии главной мечтой домохозяйки стала стиральная машина-автомат. Но после ощутимого падения цен на технику и появления огромного ассортимента мечта превратилась в реальность: теперь аппарат для стирки одежды есть почти в каждой квартире.
Первые годы нового века компании трудились над созданием устройств с инверторным двигателем, и попытки принесли результат. Производителям удалось создать почти бесшумную и еще более эффективную технику. А спустя несколько лет именитые бренды порадовали пользователей, предложив им стиральные машины с дополнительными функциями. Одной из самых полезных опций стала подача пара для устранения неприятных запахов и дезинфекции белья. В 2011 году в продажу поступила техника с дистанционным управлением.
Последняя новинка – устройства, которые смогли стать частью системы «умный дом». Теперь для управления стиральной машиной нужен только доступ к интернету: на расстоянии пользователи могут выбирать оптимальные режимы и получать уведомления об окончании процесса стирки.
Смогут ли производители удивить искушенных пользователей? Или на сегодняшний день стиральная машина не нуждается ни в каких доработках? Пока однозначного ответа нет ни у брендов, ни у покупателей.
Известные производители стиральных машин: